Réflexions du fauteuil
Le siège des idées bien assises

Toujours aussi opportuniste, le gouvernement Harper a décidé de souligner l'Année mondiale de l'astronomie en retirant la subvention fédérale à l'Observatoire du Mont-Mégantic au Québec. Son télescope est le plus grand et le seul instrument professionnel du genre dans l'est de L'Amérique du Nord. La subvention représente 65 % du modeste budget de fonctionnement annuel de 500,000 $. S'il devait fermer ses portes, c'est tout l'enseignement supérieur de l'astronomie au Québec qui serait menacé. J'ai une suggestion pour la direction de l'Observatoire qui lui permettrait non seulement de conserver sa subvention, mais probablement de l'augmenter : annoncer en grande pompe que leurs astronomes ont découvert ce qu'ils croient être une trace de Dieu dans un quelconque coin de la galaxie. Je suis certain que les conservateurs mordraient à l'hameçon!

La ministre de l'Immigration et des communautés culturelles du Québec, Yolande James, a lancé le Défi emploi Montréal pour aider les immigrants à se dénicher un emploi. On ne le répétera jamais assez, l'intégration passe par l'emploi. Le taux de chômage des jeunes issus des communautés culturelles qui dépasse les 30 % est scandaleux et inacceptable. Le programme prévoit un investissement de 6 millions sur 3 ans. C'est nettement insuffisant, mais c'est un début pour la région de Montréal. Malheureusement, il y a un peu partout en région une pénurie de main-d'œuvre qui pourrait être comblée par les nouveaux arrivants qui ont souvent des compétences recherchées ailleurs que dans la métropole. Mme James devrait donc songer à un programme pour encourager les immigrants à s'installer ailleurs qu'à Montréal. On le fait déjà pour les médecins, alors pourquoi pas pour eux?

Pour la première fois au Canada, un tribunal de l'Ontario a condamné un sidéen pour meurtre prémédité. Il a infecté à leur insu sept femmes dont deux sont mortes. Plusieurs organismes impliqués dans la lutte contre le sida ont conspué ce jugement parce qu'il stigmatise les malades infectés par le VIH. Il y en a même qui militent pour la non-divulgation de leur état à condition qu'ils se protègent. Je veux bien admettre que toute personne qui a une relation sexuelle avec qui que ce soit à la responsabilité de se protéger, mais cela ne dégage pas un malade atteint d'une maladie transmissible et potentiellement mortelle de la responsabilité de divulguer son état. Le condom n'est pas une garantie absolue de protection et ceux qui l'utilisent doivent quand même savoir dans quelle situation ils se fourrent!

Monique Jérôme-Forget a quitté soudainement la vie politique mardi. Je n'ai pas toujours été d'accord avec elle, mais je vais m'ennuyer de son franc parlé. Elle ne passait pas par quatre chemins pour dire ce qu'elle avait à dire. Elle était capable de proférer les pires vérités et les plus perfides mensonges avec le même aplomb. L'opposition, Pauline Marois et François Bonnardel de l'ADQ ont laissé entendre qu'elle était la marionnette de Jean Charest qui l'aurait utilisé comme paratonnerre ou bouclier dans les moments difficiles. Voilà une façon peu élégante de discréditer une femme qui savait se tenir debout.

Le tremblement de terre dans les Abruzzes qui a fait près de 300 morts, des milliers de blessés et des dizaines de milliers de sans-abris a mis en évidence la mauvaise qualité de construction d'édifices récents qui se sont écroulés alors qu'ils auraient dû tenir le coup. En Italie comme ici, le crime organisé s'implique dans le monde de la construction parce que c'est une industrie importante, mais très décentralisée, qui compte des milliers d'entrepreneurs et où il est facile de blanchir de l'argent. C'est encore plus payant quand on construit pour le même prix des ouvrages de qualité douteuse avec des matériaux moins chers. À la lumière des événements des dernières semaines où on a découvert du trafic d'influence, de l'évasion fiscale et de la corruption de fonctionnaire, je crois qu'une enquête publique s'impose alors que nos gouvernements s'apprêtent à investir des milliards dans les infrastructures pour relancer l'économie.

Paul Arcand a failli s'étouffer dans son café jeudi matin quand le commissaire à la santé du Québec, Robert Salois, a admis n'avoir jamais mis les pieds dans un hôpital pour faire un rapport sur l'état du système de santé au Québec. Le rapport qui a été conçu et écrit dans son bureau est basé sur des statistiques, des consultations, mais pas sur la réalité du terrain. Et après, il prétend que ses recommandations vont améliorer l'état des choses. Je propose de nommer M. Salois fonctionnaire du mois tant il représente ce que nous aimons détester chez cette race de monde. Je lui dédis cette pensée : les cons disent avec conviction et sincérité des conneries parce qu'ils sont persuadés que ceux à qui ils s'adressent sont aussi cons qu'eux.

Le Canadien a démontré une belle constance en assurant sa place dans les séries par une défaite de 4-5 contre les Bruins de Boston. Parlez-moi d'une équipe conséquente. Cette manière d'arriver en série à reculon est la parfaite illustration du genre de saison qu'elle a connue. Je lui souhaite bonne chance, même si j'ai la conviction que les joueurs pourront sortir leurs bâtons de golf avant la fin du mois. Oups! J'entends des huées dans mes oreilles. Ça s'adresse à l'équipe ou à moi?

Le maire de Montréal regrette son ignorance dans l'affaire Zampino sur Les bulles